A Estrutura da pele

Nesse artigo, abordaremos somente alguns aspectos da pele, pois como o maior órgão do nosso corpo, a pele é um tema bastante extenso e cheio de pormenores. Então vamos relembrar das aulas de ciências na escola de forma sucinta, mas que serão importantes para o entendimento do que nos propomos a fazer neste blog, o uso de cosméticos naturais nos cuidados com a pele.

Estão Preparados? Então vamos lá!

A nossa pele é muito mais do que uma fina cobertura para a nosso corpo. Além de ser o maior órgão do corpo, na pele também existem vários processos, mecanismos e uma grande engenharia com inteligência própria, responsável por várias e diferentes funções.

Na pele encontramos as células que, assim como o resto do nosso corpo, são compostas por mais de 70% de água! Além das células, também existem vasos sanguíneos e linfáticos, nervos e glândulas sensoriais, músculos, folículos capilares, etc. Todo esse emaranhado de componentes que são encontrados na pele, é na verdade um sistema autônomo e colaborativo, que tem finalidades diversas, como por exemplo:

Ser uma barreira de proteção do corpo. Essa barreira evita que a parte líquida do corpo evapore para o ambiente, assim como também impede que a água entre quando por exemplo, entramos em uma piscina.
Regula a temperatura do corpo através da transpiração.
Elimina toxinas também através da transpiração.
Mantém bactérias saudáveis na pele como parte da nossa imunidade.
Produz seu próprio óleo emoliente chamado sebo, que proteje a pele do ressecamento.
Limita a absorvição de substâncias aplicadas na pele.
Produz a melanina que, quando exposta aos raios UV, escurece a pele como forma de proteção contra os raios solares.
Etc.

o Ph Natural da pele

O pH natural da pele se encontra na escala entre 4,5-6, ou seja, a nossa pele é ligeiramente ácida. A maioria do pH dos produtos para beleza que usamos em nossa pele geralmente também se encontram nessa escala.

Produtos para a pele formulados com um pH mais ácido, menor que 4,5, são efetivos para solucionar problemas de pele para os quais eles se destinam. No entanto, use com cautela, seguindo a orientação da embalagem do produto ou de profissionais da área, pois pH ácidos podem sensibilizar a pele, promover a vermelhidão, coceira, descamação, dor e até lesão. Cremes e produtos para clarear manchas da pele e renovação das células, cítricos e vinagres, por exemplo, têm o pH mais ácido que 4,5 e devem ser usados com cuidado e mediante auxilio de profissionais da área.

Produtos com pH maior que 6, os chamados alcalinos, que na cosmética incluem os sabonetes, também podem ressecar em excesso sua pele, pois são eficientes limpadores e irão tirar a oleosidade natural da pele. Assim prefira produtos mais neutros ou ligeiramente ácidos, parecido com o pH da pele na hora de escolher seus produtos de cuidados com a pele.

Anatomia da Pele

A pele é formada por três camadas principais: a Epiderme que é a camada exterior, a camada intermediária conhecida como Derme e a Hipoderme que é a camada subcutânea.

A epiderme

A Epiderme é dividida em sub-camadas. Partindo do exterior para o interior da pele, a Epiderme possui cinco camadas:

Estrato córneo;
Estrato lúcido;
Estrato granuloso;
Estrato espinhoso;
Estrato germinativo ou basal.

Porém, a segunda sub-camada, o Estrato Lúcido, é encontrada somente em partes do corpo onde são necessários uma camada extra de proteção, como a sola dos pés e a palma da mão.

Outra exceção à regra das cinco camadas, são as partes do corpo onde a pele é mais fina, como por exemplo, nos lábios. Os lábios não possuem glândulas sudoríparas e sebáceas, assim como folículos capilares, o que torna a pele dos lábios mais flexivel e macia. Porém, por ser mais fina, não produzir o suor e nem o sebo, como no resto do corpo, a região dos lábios racham e sangram com mais facilidade.

Dessa forma, é importante sempre fazer o uso de um hidratante labial, de preferência com óleos e extratos naturais para fazer a oclusão e proteção da pele, mantendo assim a pele dos lábios saudáveis.

Se você quer aprender a fazer um protetor labial 100% natural usando cera e óleos macerados, assista o vídeo abaixo e veja como é fácil criar seu próprio balm nutritivo e oclusivo para a pele dos lábios:

Outra região em que a pele é mais fina e delicada é a região ao redor dos olhos. Essa área geralmente é mais suscetível ao surgimento de linhas de expressão e necessitam ser hidratadas regularmente.

Na epiderme também são encontradas várias células que têm funções muito importantes, não somente para a pele, mas também para o nosso corpo. As células de Queratinócitos por exemplo, lembram um muro que protegem nosso corpo e são formadas em sua maior parte por uma proteína rígida chamada queratina. Essas células de queratina se formam bonitas e roliças na camada mais profunda da epiderme e caminham, ao longo da suas vidas, em direção à parte superior da Epiderme.

Nesse processo, as células que eram novas, volumosa e formada na sua maioria por água, se tornam semelhantes à discos rígidos e secos empilhados na parte superior da pele. Isso se dá pelo fato de, ao terem contato com o ar, essas células vão murchando e morrendo. No final do processo, essas células mortas estarão prontas para serem descartadas. Assim, o que conhecemos como pele, são na verdade a camada desses discos secos de queratinócitos que forma a pele ou, mais cientificamente, o estrato córneo.

A função dessa camada de discos rígidos na extremidade da pele é, também, proteger as células mais novas que estão abaixo, até que elas também concluam o seu ciclo de vida e estejam prontas para fazer a guarda das células mais novas. O descarte da camada de celulas secas e mortas é o que chamamos de descamação. Normalmente a pele leva em torno de 30 dias para sua renovação completa, porém conforme envelhecemos, esse período vai se tornando maior.

Junto e ao redor dos queratinócitos são encontrados os Melanócitos. Estes por sua vez produzem um pigmento chamado melanina, responsável por “bronzear” a pele quando provocado pelos raios UV. Os melanócitos injetam partículas dessa substância no citoplasma das células, formando assim um obstáculo de melanina que irá absorver os raios solares e ser um escudo de proteção para os queratinócitos, ou seja, para a pele.

Vale ressaltar aqui que, apesar de o sol forte não ser bom para a pele, o corpo como um todo, necessita do sol para produzir a vitamina D e assim manter todos os processos celulares em plena atividade. O corpo depende dos raios solares para manter-se saudável, por isso, aproveite o sol de maneira segura e consciente, respeitando os horários de sol mais ameno, para que seu corpo e a sua pele se beneficiem dele.

As células Langerhans, por sua vez, são células que lembram uma estrela com longos tentáculos e que circulam entre os queratinócitos. Essas células têm a função de defesa do sistema, checando cada material estranho que consiga ultrapassar a camada de queratinócitos da camada superior da pele, para verificar se são nocivos para o corpo. Se essas partículas estranhas forem identificadas como nocivas, as células langerhans se aderem à elas, agarrando-as e transportando-as até os vasos linfáticos, na camada intermediária da pele (derme), onde são processadas e eliminadas.

Na camada mais profunda da epiderme também são encontradas as células de Merkel, as quais nos permitem ter a capacidade sensorial da pele. Essa capacidade sensorial torna possível para o corpo, a identificação do toque, da dor, do calor e do frio. As células merkel são muito importantes para a proteção do corpo, uma vez que alertam o sistema sobre lesões.

A Derme

A Derme é a camada intermediária da pele. É uma camada elástica e flexível e considerada a parte principal da pele. A derme é composta por vasos sanguíneos que, dentre outras funções, nutrem e oxigenam as células epidérmicas, também contém glândulas sudoríparas, responsáveis pelo suor e as glândulas sebáceas, que produzem o emoliente natural da pele chamado sebo.

O sebo é formado por ácidos graxos, álcoois, sais, ácido lático, etc., que ajudam a manter a pele saudável, brilhante e flexível, além de manter a acidez da pele. No entanto, sua produção é controlada por hormônios e tanto a excessiva produção, bem como a pouca produção de sebo, trazem certos problemas à pele e aos cabelos. Peles oleosas e acneicas ou as peles secas e escamosas são exemplos da produção desregulada de sebo.

Também são encontrados na derme vasos linfáticos, terminações nervosas sensoriais, ductos, músculos, folículos capilares e, os fibroblastos, que são células que produzem o colágeno.

O colágeno, além de ser necessário para cercar e preencher as células da derme, é também importante na cicatrização de feridas. No entanto, no processo de envelhecimento do corpo, a derme começa a produzir pouco colágeno, o que resulta no colapso da estrutura da derme, levando à flacidez da pele.

A Hipoderme

A Hipoderme é ligada à Derme por fibras de elastina e de colágeno. É a camada mais espessa e profunda da pele e é composta principalmente por células de gordura chamadas adipócitos. O tecido subcutâneo está envolvido no metabolismo dos adipócitos e na síntese e degradação de lipídios (óleos). As principais funções da hipoderme são: